La Palma

Dans la partie nord-ouest de l'archipel des Canaries, il y a l'île de La Palma, également connue sous le nom d'Isla Bonita ou Isla Verde, pour ses forêts luxuriantes et ses beautés naturelles extraordinaires. Il a une superficie de 706 km². et une population de 80 000 habitants, répartis sur 14 communes. Il y a des hauteurs considérables sur cette île pour un périmètre aussi court. Sa hauteur maximale est le Roque de los Muchachos avec 2 426 m., Bien que toute la chaîne de montagnes centrale de l'île dépasse 2 000 mètres. La distance de Tenerife est de 85 kilomètres, tandis que de la péninsule (Cadix), elle est de 1 440 km. Comme le reste des Canaries et autres archipels qui composent la Macaronésie, elle est d'origine volcanique, se distinguant de tous les autres par la verdure de ses montagnes et l'abondance de l'eau, La Palma étant la seule île des Canaries à avoir des ruisseaux ou petites rivières.

L'histoire

La conquête de La Palma pour l'Espagne commence le 29 septembre 1492 avec le débarquement sur les plages de Tazacorte des troupes commandées par l'avance Alonso Fernández de Lugo, se terminant le 3 mai de l'année suivante. Les colons primitifs appelaient leur île Benaohare et elle était divisée en 12 cantons ou seigneuries qui gouvernaient autant de seigneurs. Le dernier roi Palmero à se soumettre aux envahisseurs fut l'indomptable Tanausú, qui dirigea le royaume d'Aceró (Caldera de Taburiente). Après les tentatives infructueuses des Castillans d'entrer dans la Caldera pour le réduire, Fernández de Lugo envoya un certain Juan de Palma, un parent de Tanausú déjà christianisé, pour le convaincre de partir par le col de l'Adamacansis pour conclure un gentlemen's agreement. . C'est ce qu'a fait Tanausú, fidèle à sa parole de chevalier, et a été capturé dans une embuscade à l'endroit connu aujourd'hui sous le nom d'El Riachuelo, près de La Cumbrecita. Une fois la conquête terminée, avec l'incorporation de l'île de La Palma dans la couronne de Castille, les Castillans, les Majorquins, les Catalans, les Portugais, les Italiens, les Flamands, etc. ont commencé à y arriver. attiré par les richesses de cette terre. Tous ces peuples et les quelques indigènes qui sont sûrement restés forment le tronc de la population actuelle de palmiers. Déjà au XVIe siècle l'île a acquis une force remarquable, les sucreries ou sucreries sont très actives. Des quantités notables de vin de Malvasía, de miel et d'autres produits ont également été exportées. Les premiers chantiers navals sont installés et le port de Santa Cruz de La Palma développe une intense activité commerciale, avec des liaisons maritimes vers l'Europe et l'Amérique. Cette prospérité de l'île attire de célèbres pirates et corsaires de l'époque, comme la jambe de bois française (Pata de Palo), qui en 1553 a pillé et brûlé Santa Cruz de La Palma, détruisant d'importants monuments et archives de la ville. Au XVIIIe siècle, le port de Santa Cruz est considéré comme le troisième de l'empire, après Anvers et Séville. Des navires en sont expédiés vers l'Amérique et la première cour des Indes est créée dans la capitale des palmiers. Une mention spéciale doit être faite de la construction navale favorisée par l'abondance de bois dans les forêts de l'île. Peu de temps après la conquête, les premiers chantiers navals ont été installés, très actifs jusqu'aux années 40 de ce siècle. Des voiliers courageux comme La Amistad, San Miguel Nivaria, Rosa del Turia, Ninfa de los Mares, La Fama, El Triunfo, La Verdad etc. De tous, nous devons souligner La Verdad, admirée dans tous les ports d'Europe et d'Amérique qui il a visité.

Climat

Le climat est très variable, selon la zone dans laquelle on se trouve, compte tenu du fait que nous sommes sur une île avec des altitudes supérieures à 2000 mètres au-dessus du niveau de la mer, et deux zones bien différenciées: La partie nord-est favorisée par les alizés chargé d'humidité et le sud-ouest beaucoup plus sec et ensoleillé. Dans toute la bande côtière jusqu'au niveau de 200 mètres, il y a une température moyenne de 20 degrés. Une fois cette hauteur dépassée, en hiver, le thermomètre baisse au fur et à mesure que l'on monte, jusqu'à atteindre même 0 degré dans les parties les plus élevées de l'île. En été, les températures dans les zones les plus élevées atteignent facilement plus de 30 degrés.

Pluie et sources

C'est l'île la plus favorisée par les pluies, en raison de son relief particulier, les tempêtes de l'Atlantique l'affectent fréquemment. D'autre part, toute la bande nord-est est fréquemment affectée par les alizés, qui forment la mer de nuages, produisant ainsi la soi-disant «pluie horizontale» -au contact de ceux-ci avec les arbres, pluie sous forme de gouttes d'une grande importance pour aquifères. En ce qui concerne les données pluviométriques, la bande côtière sud-ouest est la moins pluvieuse avec 350 litres par an et par m²., Dans les Midlands plus de 500 litres par m². et dans les zones moyennes supérieures, elles dépassent 1 000 litres par m² par an.

Sur La Palma se trouvent les principales sources des îles Canaries et où se trouvent les seuls ruisseaux aux eaux transparentes. Ceux de la Caldera de Taburiente et Marcos y Corderos en los Sauces sont les plus importants, ainsi que ceux du ravin du Rio à Santa Cruz de La Palma. Depuis la conquête, ces eaux de source sont utilisées comme source d'énergie pour les sucreries et les moulins à gofio.

Faune et flore

Malgré la main prédatrice de l'homme depuis la conquête, l'île conserve encore d'importants vestiges de végétation. Les plus importantes sont les forêts de lauriers du nord, telles que El Cubo de La Galga et El Canal. Los Tilos est déclarée réserve de biosphère et protégée par l'UNESCO. Le pin des Canaries habite également une grande partie de l'île et son exploitation est interdite depuis des années, donc cette espèce, qui vit même sur des terres très pauvres, se propage sur des terres qui lui ont été usurpées à une autre époque. Selon le botaniste de La Palma Arnoldo Santos, la flore endémique de cette île est composée de 70 espèces, 104 autres sont des espèces endémiques canariennes et 33 sont macaronésiennes. Le reste, jusqu'à 774 espèces, est introduit ou spontané. Parmi les espèces de palmiers endémiques, se distinguent les Bejeques, parmi lesquels il existe plusieurs classes, Cardoncillo (Ceropegla Hians), Violeta ou Pensamiento de la Cumbre (Viola Palmensis fausses Rolex), le Tajinaste, également avec plusieurs espèces, tagasaste, thym d'âne, etc. Du légendaire et célèbre Dragon Tree, endémisme de la Macaronésie, il en reste une quantité remarquable à La Palma, la plus importante des îles Canaries. De beaux spécimens de cet arbre unique peuvent être vus à Las Breñas, Garafía, Punta Gorda ... Mais les monticules les plus intéressants se trouvent à La Tosca (Barlovento) et à Butacas (Las Tricias).